Он в последнюю секунду спас свою жизнь, выпрыгнув из экзоскелета
Изучая янтарь с побережья Балтийского моря, группа ученых под руководством Джорджа Пойнара из университета штата Орегон нашла застывший гриб и панцирь жука возрастом 50 миллионов лет. Как предполагают специалисты, находка помогает восстановить сюжет, достойный едва ли не короткометражного фильма.
Учёные довольно часто находят древних насекомых и других мелких живых существ, застывших в янтаре и спустя миллионы лет ставшие отлично сохранившимся объектом для исследования. Однако 50 миллионов лет жук, напоминающий современных палочников, сумел в последний момент избежать такой судьбы.
Судя по всему, жук подошёл к грибу чтобы полакомиться им. Кстати, это первый гриб, найденный в янтаре на данной территории. Судя по всему, до этого он был надкушен каким-то более крупным животным (скорее всего, грызуном) — об этом свидетельствуют как следы на самом грибе, так и фрагменты шерсти, застывшие в том же куске янтаря. Однако если для крупного животного обет прошёл без приключений, жуку повезло меньше — стоило ему подойти к грибу, на них обоих упала капля смолы, в которой насекомое увязло. В будущем эта капля и стала янтарём, и возможность не остаться в ней навсегда 50 миллионов лет назад представлялась для древнего палочника весьма призрачной.
Для того, чтобы освободиться из плена, жуку пришлось «лезть из кожи вон» практически в буквальном смысле этого слова. Он «выпрыгнул» из собственного экзоскелета и, по всей вероятности, остался в живых. Подобная «линька» вполне характерна для молодых палочников, однако далеко не всегда она происходит настолько вовремя. Впоследствии древесный сок растёкся, полностью покрыв экзоскелет, и именно в таком виде его нашли учёные.
Впрочем, по словам учёных, возможен и другой, чуть более скучный, сценарий происходящего — вероятно, жук выскочил из панциря, испугавшись того животного, которое конкурировало с ним за гриб, а затем смола упала уже на отброшенный экзоскелет.
Новая «кожа» у насекомого, при условии, что в дальнейшем его жизнь протекала гладко, должна была отрасти через несколько месяцев, предполагают исследователи.
Научная работа специалистов представлена в журнале Fungal Biology.
Have something to add? Share it in the comments.